吸煙對青少年的危害性更大。據醫學研究表明，青少年正處在生長發育時期，各生理系統、器官都尚未成熟，其對外界環境的有害因素的抵抗力較成人為弱，易于吸收毒物，損害身體的正常生長。據美國25個洲的調查，吸煙開始年齡與肺癌死亡率呈負相關。若將不吸煙者肺癌死亡率為1.00時，15歲以下開始吸煙者其死亡率為19.68;20～24歲為10.08;25歲以上為4.08。說明吸煙開始年齡越早，肺癌發生率與死亡率越高。
吸煙損害大腦，使思維變得遲鈍，記憶力減退，影響學習和工作，使學生的學習成績下降。心理研究結果表明，吸煙者的智力效能比不吸煙者減低10.6%。