“戴花要戴大紅花，聽話要聽黨的話……”這支五六十年代的老歌曾激勵過那個年代的許多人爭戴大紅花的熱潮。向世人表明：勞動最偉大、勞模最光榮，勞動模范應成為人們心中最耀眼的明星。那個年代涌現出來的李瑞環、倪志福、郝建秀、王進喜、時傳祥、張秉貴、向秀麗、郭鳳蓮、王崇倫等等，帶動了整個一代人，他們的精神激勵鼓舞和影響了一個時代。他們的事跡激勵了一代人去學技術，鼓舞了一代人想去當個好工人，“一五”計劃、“二五”計劃的實現，全是在這一代人的手中完成的。這一代勞模的精神到現在還在發揮作用。老勞模中，有的是通過發明創造，突破了重大的技術難關，使生產來個飛躍的發展。如倪志福的鉆頭，王林鶴的高壓電橋，蔡祖泉的電光源，都是“改造了世界，變也么變了樣。”
從時傳祥、王進喜，到倪志福、郝建秀，從李素麗、徐虎、王選、袁隆平，到李斌、許振超、王建軍、李銀環、于凱等。盡管每一時代的勞模群體也都呈現出多元的組合，以體現對不同勞動價值的肯定，但總的趨勢，社會對勞動價值的評判，正在從“出大力，流大汗”、“苦干加巧干”，向知識型，創造社會效益、經濟效益方向轉變。這樣的變化，與新中國從一個農業社會、一個封閉自足的社會，向工業化、現代化，并逐步向世界開放的轉變過程完全合拍。每一個時代所推舉出的勞模，都代表著該時代的先進生產力和健康向上的力量。