語音是人類發(fā)音器官發(fā)出的具有區(qū)別意義功能的聲音，不能把語音看成純粹的自然物質;語音是最直接地記錄思維活動的符號體系，是語言交際工具的聲音形式。
語音的物理基礎主要有音高、音強、音長、音色，這也是構成語音的四要素。音高指聲波頻率，即每秒鐘振動次數的多少;音強指聲波振幅的大小;音長指聲波振動持續(xù)時間的長短，也稱為“時長”;音色指聲音的特色和本質，也稱作“音質”。
人的發(fā)音器官及其活動情況是語音的生理基礎。人的發(fā)音器官分3部分：(1)呼吸器官，包括肺、氣管和支氣管。肺是呼吸器官的中心，是產生語音動力的基礎。(2)喉頭和聲帶，它們是發(fā)音的振顫體。(3)口腔、咽腔、鼻腔，它們都是發(fā)音的共鳴器。
語音和意義的聯(lián)系是人們在長期的語言實踐中約定的，這種音義的結合關系體現了語音有重要的社會屬性。
